Vredespaleis: het Visitors Centre en de regels voor paleisrondleidingen
Het Vredespaleis in Den Haag is geen gebouw waar je zelfstandig doorheen kunt wandelen. Het paleis, de tuinen en het terrein zijn alleen toegankelijk als onderdeel van een rondleiding. Voor wie geen paleistour boekt, is er het Visitors Centre: een gratis bezoekerscentrum in het entreegebouw naast de ingang, met een tentoonstelling en audiotour.
Dat onderscheid is belangrijk als je een bezoek plant. Vanuit het bezoekerscentrum heb je uitzicht op het paleis en de tuinen, maar je krijgt daarmee geen toegang tot het terrein. Of je het centrum zonder reservering kunt binnenlopen, blijkt niet uit de beschikbare bezoekersinformatie; ook openingstijden zijn daarin niet vermeld.
Wat biedt het gratis bezoekerscentrum?
In het Visitors Centre van het Vredespaleis gaat het over de totstandkoming van het gebouw en het werk van de internationale instellingen die er gevestigd zijn. De tentoonstelling maakt daarmee duidelijk wat er achter de gevel gebeurt. Toegang en de bijbehorende audiotour zijn gratis; een donatie voor educatieve activiteiten is welkom.
De audiotour duurt ongeveer een halfuur en is beschikbaar in tien talen. Je kunt luisteren via je eigen telefoon en koptelefoon. Wie die niet bij zich heeft, kan gebruikmaken van de beschikbare toestellen en koptelefoons. Voor kinderen is er een aparte audiotour in het Nederlands en Engels.
Het paleis huisvest het Permanent Hof van Arbitrage, het Internationaal Gerechtshof van de Verenigde Naties, de Haagse Academie voor Internationaal Recht en de Bibliotheek van het Vredespaleis. Wie het interieur wil bekijken zonder een fysieke rondleiding, kan ook terecht bij de virtuele 360-gradentour op de website van het Vredespaleis.
Wanneer kun je het paleis van binnen zien?
Een rondleiding met gids voert langs onder meer de Grote Rechtszaal, de Kleine Rechtszaal en de Japanse zaal. De tour duurt 50 tot 60 minuten en wordt aangeboden in het Nederlands en Engels. Per groep kunnen maximaal twintig mensen mee.
De mogelijkheden zijn beperkt, omdat het paleis nog in gebruik is. Werkzaamheden van de hoven, belangrijke bezoeken en besprekingen bepalen mede wanneer bezoekers naar binnen kunnen. De officiële informatie noemt weekenden van mei tot en met oktober als mogelijke bezoekmomenten, afhankelijk van de werkzaamheden. De agenda bij de paleisrondleidingen geeft de actuele beschikbaarheid; kaarten worden uitsluitend via de website van het Vredespaleis verkocht. De rondleiding is betaald; kinderen jonger dan acht jaar mogen gratis mee, met maximaal twee kinderen per volwassene.
Voor een paleisrondleiding gelden toegangsregels
Wie een rondleiding heeft geboekt, wordt gevraagd een kwartier voor aanvang aanwezig te zijn. Neem een origineel, geldig paspoort, EU-identiteitsbewijs of rijbewijs mee. Een foto of kopie wordt niet geaccepteerd. Rondleidingstickets kunnen niet worden terugbetaald.
Alle deelnemers gaan door een metaaldetectiepoort. Voor zwangere bezoekers en mensen met een pacemaker kan een uitzondering met een handmetaaldetector worden gemaakt. Tassen, camera’s en mobiele telefoons mogen tijdens de paleisrondleiding niet mee naar binnen; daarvoor zijn kluisjes in het Visitors Centre beschikbaar.
Het paleis is beperkt toegankelijk voor kinderwagens, rolstoelen en rollators. Scootmobielen zijn niet toegestaan. Deze toegangsregels horen bij de paleisrondleiding en zijn niet zonder meer van toepassing op een zelfstandig bezoek aan het bezoekerscentrum.
Illustratie gemaakt met AI